lunes, febrero 02, 2009

Back in Costa Rica... thanks for 2 great months families!!!





We made it safely to Costa Rica...

It was a long trip... 4:15 hrs from Portland to Atlanta... 5 hrs of waiting... then 3:30 hrs from Atlanta to Costa Rica...

I want to thank all once again... every single thing you did for any of us is now part of our lives, our history, our souls... we have grown in life experience, in joy and specially in happiness...

There are no words to express my gratitude to you. My work with this young group of people started in September of 2008 and so far, the results of the process are beyond my expectations... there too many great things to talk about!!!

Thank you for opening your doors and letting us be part of your lives... thank you for opening your hearts and making us feel part of you family... 

Thank you for giving yourselves (and us as well) the chance to experience tolerance and affection... we now know that no matter the differences, love and good attitudes are the keys that lead to understanding and long lasting relationships...

Our to months in Oregon came to and end, that´s true... but this is just the beginning...

Now that life made it possible for us to meet each other... it is our task to keep the friendshipness going on... to many good moments are awaiting around the corner...

Thanks again for great memories, thanks for this unforgettable time!!!

Bye bye and see u soon!!!

sábado, enero 31, 2009

Detalles de nuestro regreso a CR...


Queridas familias ha llegado el momento de regresar!!!

Han sido 2 meses cargados de muchas cosas los que hemos vivido, y tal como lo había colocado en el título de este blog desde el pasado mes de noviembre: "...los resultados hablarán desde el próximo 1 de febrero en adelante."

Ya uds lo podrán ver y sentir... luego me lo comentarán.

Les recuerdo acá detalles de nuestro vuelo de regreso (información que ha sido confirmada por Cristian Jiménez y Bernal Vindas con Delta CR)...

Fecha: 01 de Febrero 2009
Número de vuelo: Delta 413 (procedente de Atlanta)
Hora de llegada a CR: 9:50pm (hora de CR)

Aprovecho además para adelantarles desde ahora que tres semanas después de nuestro regreso, tendremos una reunión final de recapitulación de viaje.  

Esto quiere decir que el sábado 21 de febrero estaremos esperando a los chic@s con uds (las familias) en el Centro Cultural Costarricense Norteamericano en San Pedro (el lugar de reuniones oficial para nosotros), en horas de la tarde (seguramente a las 2 pm como de costumbre).

Esta reunión se las estaremos recordando / confirmando por correo y también por medio de este blog (aún tengo varios comentarios que colocar por aquí para todos uds así que no dejen  de visitar el sitio aún).

Cuidense mucho, nos vemos pronto!!!

PD. Oregon Families, I will be taking pictures and videos on our way back to CR this sunday. Visit this blog during the week to see details of our arrival to Costa Rica... Thank you!!!

La última visita... las últimas presentaciones...




El pasado jueves, Freddy, Roberto, Felipe y yo, dimos varias presentaciones sobre CR y el programa Amigos de Oregon, a estudiantes del colegio David Douglas (el más grande de todo el estado, con más de 3000 estudiantes agrupados en más de 7 edificios...)

Fue una mañana de conversar, compartir experiencias, motivar y sobre todo invitar a los jovenes oregonianos a una pequeña reflexión, todo a partir de los retos y beneficios que se obtienen de un viaje de intercambio como éste...

Fotos, sonrisas, videos y anécdotas fueron los ingredientes para cocinar cada una de estas presentaciones, que además fueron aderezadas con decenas de preguntas (de todo tipo) por parte de los estudiantes oregonianos.

Fue una bonita forma de cerrar el trabajo escolar por aquí (y aprovecho para comentar que hemos recibido muchos buenos correos de profesores de español muy contentos con el trabajo de los estudiantes tic@s que visitaron sus respectivos coles)... esperamos que este año participen muchos estudiantes para el viaje a CR en junio próximo.

Estoy seguro que todas las presentaciones dadas los los chic@s van a provocar un aumento en la participación de estudiantes en el Proceso de Selección en OR...

Nosotros los esperaremos con los brazos abiertos...

viernes, enero 30, 2009

A qué me dedico? Mmm buena pregunta...


Durante estas semanas he recibido varias veces una misma pregunta pero de diferentes maneras: Qué estudio o qué estudié?  Qué hago en CR aparte de mi trabajo con Amigos de Oregon? (y cuántos años tengo, jajajajajaja...)

Pues bueno, esas preguntas me han llegado a veces por correo desde CR y la verdad no recuerdo si cuando hablé con uds (las familias ticas) lo mencioné, así que lo digo ahorita de forma rápida.

Aparte de mis labores de dirección con Amigos de Oregon (trabajo compartido con Cristian Jiménez), me dedico al diseño enfocado en publicidad y mercadeo.  En los últimos años he trabajado en proyectos de asesorias comerciales e imágen comercial y corporativa, de forma independiente.

Esto quiere decir que, junto con algunos de mis amigos, he trabajado en desarrollar materiales publicitarios de diferentes formatos, así como investigaciones o elaboraciones de imagen que incluyen logotipos y papelería para diferentes grupos / clientes / personas.

Todo esto lo he combinado con estudios de diseño de interiores y psicología, una de mis pasiones de vida más intensas.

Así que ya saben (sería muy mal publicista si no dijera esto, jejeje) si tienen algún proyecto en que podamos trabajar / colaborar en el futuro... ya saben quien soy y han visto parte de mi trabajo aquí...

Pura vida!!!

jueves, enero 29, 2009

Un día de descanso para los chic@s en Salem...



Ya faltan pocos días para nuestro regreso a las cálidas tierras de CR...

Estas han sido semanas de exámenes finales para los herman@s de los chic@s (sólo van al cole a hacer los exámenes y regresan asus casas), así que hemos logrado acomodar agendas para salir con aquell@s que están cerca y aprovechar el tiempo...

Ojalá tod@s estuvieran a sólo minutos de distancia de Portland, así habríamos podido verlos a todos, he incluso habríamos podido compartir un rato más esta semana... 

La foto de hoy corresponde al grupo que se encuentra en Salem, son chic@s que están en 3 diferentes coles y cuyos herman@s están necesitando espacio para estudiar y preparar sus pruebas...

Por eso hoy salimos a comer, hablar y vacilar unas cuantas horas... 

Como pueden ver Fabian y yo hasta tuvimos unos minutillos para jugar un videojuego de esos de apuntar y disparar, pero nos mataron super rápido, jejeje...

Siempre he dicho que nací sin el gen de los videojuegos, hoy fue nuevamente confirmado!

miércoles, enero 28, 2009

Victor, un tico que vive en la costa!



Durante este mes Victor ha estado viviendo en un pueblo cercano a la costa en Oregon, llamado Coos Bay.

Tal vez el agua del mar es más fría que en CR, tal vez hace un poco más de viento y tal vez siempre hay que salir abrigado (al menos durante esta época)... sin embargo, esto no evita que la playa y el mar tengan ese poder mágico de conquistar a cualquiera con su sonido hipnotizador y su majestuosa presencia...

Victor ha tenido la oportunidad de vivir esto durante 4 semanas y estoy seguro de que lo ha disfrutado mucho...

Según me contó en el correo en que me envió estas fotos, esa zona también posee parques nacionales, así que hay interesantes espacios naturales que visitar...

Me encantan los colores cálidos de la primera foto, les parece relajante?

Siempre he creído que el mar, con su grandilocuencia es capaz de invitar a la introspección con su ritmo y movimiento... son ondas que lo ponen a uno en sincronía con la Tierra y con un@ mism@...

martes, enero 27, 2009

Dónde está Mauricio?



Vean rápido la primera foto... dónde está Mau? Lo encontraron? Se mezcla bien con los chiquillos verdad? jejejejejeje

En esta foto Mau se encuentra en la Escuela Westside (en Hood River), lugar en que trabaja su mamá del segundo mes.  Según nos cuenta ahí dio como 11 presentaciones sobre Costa Rica, además de otras que dio en el cole al que normalmente asiste.

Todos los chic@s han realizado una excelente labor con estas presentaciones (han compensado por mucho todas las que no se pudieron hacer durante el primer mes)... los profes de español con los que hemos conversado nos han dado buenos comentarios y externado su gratitud por tener estudiantes tic@s tan colaboradores en sus clases!!!

Así que como pudieron ver Mau se puso las pilas y hasta con los más chiquitillos se puso a hablar de CR...

La segunda foto, es una se las que presenta una de la mayores pasiones de Mau... la aviación!

Durante este viaje él ha podido visitar algunos museos de aviación y ha visto de cerca ejemplares que no tenemos en CR, cierto? jejeje

En esa foto lo vemos subiendo a un "Air Force One", el avión oficial del presidente de los Estados Unidos...

No es cualquiera...

lunes, enero 26, 2009

Los Donovan van a Stanford!!!





Los Donovan son la familia que durante este segundo mes han hospedado a Caro en Salem.

Desde hace algunos meses tenían planeado salir de Oregon durante la segunda semana de Enero, porque una de sus hijas está haciendo las "vueltas" necesarias para preparar su ingreso a la universidad proximamente...

Como parte de todo este proceso de entrevistas, ensayos y más papeles... ellos como familia (Caro incluída, por supuesto) fueron a la Universidad de Stanford (en California) durante un fin de semana completo.

Este viaje le dio a Caro la oportunidad de darse otra "paseadilla" en avión y además conocer el campus de una de las universidades más prestigiosas de los Estados Unidos, muy reconocida por sus programas deportivos además...

Los dejo con unas fotos que me mandó para compartir con todos...

Parece que disfrutó de unos días de más sol y calorcito por allá, jejejeje.

Caro y Fabian en South Salem HS!




Como les venía contando en algún artículo anterior, son bastantes los chic@s que se encuentran en Salem o alrededores.

Caro y Fabian son nuestros representantes este mes en el colegio South Salem HS, uno de los más importantes que por ahí se encuentran...

Estas son fotos de las que luego se convierten en clásicas cuando revisamos nuestro álbum de viaje: las fotos del cole, en el pasillo y con los casilleros de fondo (una imágen muy norteamericana...)

Ambos han tenido un buen mes y han podido sacar provecho de las experiencias que el destino les ha puesto por delante en este 2009... verdad?

Me gusta ver sus carillas sonrientes (y para el deleite de todo el grupo Fabian nos volvió a regalar la pose que lo hizo famoso antes de salir de CR)...

Jejejejeje!!! 

Una tarde de pizza en casa de los Wagner!





Esta última foto que aparece en la secuencia anterior es de la Familia Wagner, que hospeda a Cesar durante este segundo mes (viven en Tualatin, Portland).

Desde hace ya algunas semanas Rachel (la mamá), me había comentado que quería hacer una tarde de pizza para los chic@s que estaban en el colegio Tualatin HS junto con Kyle (su hijo) y Cesar, así que este domingo se reunieron en su casa para compartir un rato.

Helga, Dani Aguilar e Isaac juntos con sus respectivas hermanas fueron los invitados, y como usualmente sucede cuando se juntan más de 2 tic@s en un mismo lugar, aquello fue un buen momento para vacilar un rato (escandalosos los condenad@s!)

Me di cuenta de que Cesar tienen muy buenas habilidades en la cocina... pero sólo para poner los "trastes" en la máquina lavaplatos, porque no cocina ni un huevo frito... es un chico moderno, jejeje!

Para que vean como son las mamás de consentidoras en todo lugar, Cesar dijo en la casa que tenía antojo de "Tres Leches" y su mamá (Rachel) hizo uno para este día...  le quedó muy bien! Felicitaciones a la chef!!!

Tres de los cuatro estudiantes que están hospedando en Tualatin HS, son chic@s que el año pasado fueron a Costa Rica con este programa... son personas que ya hicieron familia aquí y la siguen incrementando... me parece genial.

Justamente de eso se trata el Programa... 

Espero que con el paso de los años estas reuniones sigan dándose y que este grupo que hoy se vio, mantenga su contacto por mucho mucho tiempo... pizza incluida!

Pura vida.

Gallo Pinto en Canby!



El Gallo Pinto une a la familia...

El pasado sábado por la noche la familia Oldenkamp (que hospedan a Karina), organizaron una bonita cena tica en su casa, junto con las familias de los estudiantes que asisten al colegio Canby High School (Ericka y la familia Helbling / Patrick y la familia Inahara).

Yo por mi parte llevé a mi familia de Portland a que comieran un un poquito más de arroz y frijoles con salsa Lizano... ahh y para que comieran tortillas caseras porque Karina se dio a la tarea de hacer unas cuantas (...excelente complemento!!!)

Este par de horas con todos ellos me sirvió para confirmar dos cosas: primero, que los chic@s la están pasando de lo mejor y segundo, que siempre es nutritivo y satisfactorio conocer nuevas personas... siempre hay algo de revitalizante en eso.

Aprovecho desde ahora para agradecer a estas (y todas las demás familias) por todos los detalles y atenciones que han tenido para con cada un@ de los chic@s.  He podido ver y disfrutar como se han unicos entre todos en tan poco tiempo, lo que marca el inicio de lo que será una larga y extraordinaria experiencia como padres, madres y herman@s de ahora en adelante.

Esta fue una noche cargada de risas (este grupo de chic@s tiene mucha energía), espero que sigan iluminando así por mucho mucho tiempo...

Cuando se cree que lo difícil es conocerse... lo que hay que hacer es trabajar por mantener la chispa encendida!

El compromiso es de tod@s!!!

sábado, enero 24, 2009

Es una ardi!!!!





Siempre me han gustado mucho las mascotas (en mi casa en CR, tenemos un montón de "bichos", jejejeje).

Una de las consentidas de la casa es "Ardi" (si yo sé, muy original el nombre...), una ardilla que rescatamos en la casa luego de que cayera de un árbol hace unos años mientras aún era una bebé...

Las fotos son de ella.  La primera saliendo de su cama un día y la segunda haciendo una siesta una mañana luego de comerse un pedazo de manzana (una de sus frutas favoritas)...

Siempre me ha parecido muy relajante y terapéutico tener y pasar tiempo de calidad con las mascotas... así que me han hecho falta los "bichos", jejejeje.

Pero bueno, resulta que durante el mes pasado recibí la inésperada visita en mi casa de Portland, de un primo de "Ardi"... uno de esos familiares que no tuvo la suerte de nacer en un país tropical y tiene que verselas de frente con el frío y la nieve... pobre primo de Ardi!

El video que verán (no tiene audio) es de este pariente aventurero comiendo maní y nueces, porque desde que descubrí que andaba por aquí, le doy comida en la mañana para que "se ponga fuerte"...

Ya nos hemos hecho buenos amigos... 

Los dejo para que se diviertan viendo como come, yo no me canso de ver estas cosas...

El Arte Público en Portland





En algún momento les comenté que en Oregon se apoya mucho el arte urbano en lugares públicos...  Oregon (Portland en especial) es un estado que se ha caracterizado en el esta zona del país por darle mucha importancia al arte y la cultura en general.

Como parte de todo este movimiento que promueve el acercamiento de la gente al arte (y por ende, al artísta), les muestro hoy un par de esculturas muy diferentes entre ellas que se encuentran en el "downtown".

La primera, una escultura en mármol (les quedo mal con los nombres de las obras) que se encuentra en las afueras de uno de los edificios de la ciudad y la segunda, una obra de naturaleza más conceptual ubicada en los alrededores de la estación del tren que le mostré semanas atrás.

Aquí, entes políticos, universidades y empresas importantes, trabajan en conjunto para crear un clima de interactividad que motive a los ciudadanos a conocer más acerca de todo aquello que nutre el Estado, una forma de trabajarlo es mediante este tipo de instalaciones.

Es digno de admirar el doble esfuerzo: por un lado se acompaña al artista en sus necesidades de expresión y además, lo hacen accesible a todo el público.

Yo lo aplaudo.

jueves, enero 22, 2009

El Telesférico del Hospital OHSU


Hace algunos años inició -con polémica-, la construcción de un tramo aéreo o telesférico que conectara el Hospital OHSU (ubicado en una de las colinas de Portland) con la parte más baja de la ciudad.

Luego de años de trabajo, millones de dolares invertidos y pleitos de por medio (ese dinero se pudo utilizar en infraestructura educativa según muchos oregonianos) el telesférico es una realidad y funciona todos los días, transportando pacientes, estudiantes, personal médico y administrativo, así como uno que otro turista (como nosotros).

El viaje (como se darán cuenta) es corto -alrededor de 4 minutos de duración- y la vista de la ciudad impresionante.

Los dejo con una mirada aérea de la organización y urbanismo de Portland... 

miércoles, enero 21, 2009

Día 01: El Renacimiento de la Esperanza!!!

Barak Obama en su discurso

Estadounidenses recibiendo a Obama en Washington D.C.

Mujer conmovida con mensaje de apertura oficial

Irán

Perú

Japón

China

Kenia

Corea del Sur

India

Pakistán

Afganistán

Todos nos hemos quedado sin palabras alguna vez...

Algunas veces porque los nervios nos han vencido en el intento (y aunque sabemos lo que queremos decir, nos lo guardamos para nosotros mismos)... 

Algunas otras el enojo nos ha convertido en mutistas selectivos (y nos controlamos para no expresar aquello que producirá dolor)...

Otras veces es simplemente la incertidumbre la que nos invita a ser prudentes (porque no queremos parecer tontos o decir más de la cuenta)...

Sí, en la vida existen muchas clases de esos momentos...

Sin embargo, hay casos muy particulares y memorables... aquellos en donde las emociones que experimentamos son tan intensas que no nos permiten decir palabra... tenemos mucho que decir pero no podemos y al mismo tiempo todo nuestro cuerpo está hablando por nosotros...

Este fue uno de esos momentos.

Estabamos sentados inmóviles alrededor del TV cuando terminó su discurso... 

Yo no sabía que sentía... pero sabía que algo intenso estaba sintiendo.  

De entre las miles de ideas que cruzaban mi cabeza recuerdo haber pensado "Seré sólo yo el que se siente así en esta sala? en este momento??"... el silencia era casi armónico, podíamos escuchar las respiraciones de cada uno en la habitación... fue entonces cuando levanté la cabeza y vi a mi alrededor... 

...el nudo en mi garganta se hizo más profundo... 

Para mí aquel momento fue la evidencia de que ese hombre, un tal Barak H. Obama, no sólo había llegado a donde tenía que llegar y había comenzado con el pie derecho...

En aquella sala cada uno (y creo que a su manera, tratando de contenerse) posaba con brazos recogidos en el pecho, los ojos cargados de lágrimas y una sonrisa de oreja a oreja...  

Aquel cuadro coloquial era el rostro de la fuerza del verbo, el resultado del carisma que conquista al ser humano...

Aquellos eramos un grupo de personas (de diferentes lugares, costumbre y trasfondos) sientiendo en cada una de nuestras células, lo que la energía de la esperanza y la maravilla de la inspiración puede lograr...

Eramos familia que representaba comunidad, comunidad que representaba pueblos, pueblos que se convierten en ciudades, ciudades que hacen países, países que hacen un mundo, mundo que hoy día necesita con urgencia reconciliarse consigo mismo... 

Aquel fue un discurso diferente e incluyente, un discurso que trascendió las barreras de la localía... fueron palabras que invadieron de la manera más positiva y deseable el mundo en que nos encontramos... fueron palabras que yo interpreto como una invitación a reencontrar el camino que oriente hacia la verdad de la existencia... 

En tiempos tan difíciles como los que hoy vivimos, en donde el calentamiento global nos demuestra su fuerza, la crisis financiera es una realidad y los terremotos nos fragmentan, la única salida es la recomprensión del mapa-mundo, no en términos de la geografía del colegio, sino desde la premisa del afecto y la tolerancia que poco a poco se han ido desechando en la hoy consumista y mal mutada filosofía general de la vida que la sociedad nos presenta.

Es momento de repensar muchas de las ideas que tenemos en la cabeza.  

Es tiempo de dedicar un rato a la búsqueda de lo fundamental y verdaderamente necesario, de aquello que nos enriquece y nos realiza... de aquello que nos alimenta el espíritu y nos permite vivir tranquilos.

Esta oportunidad se nos abre a todos en esta época...

Los chic@s que hoy se encuentran en Oregon no están simplemente mejorando otro idioma o visitando otro sistema educativo... están viviendo una lección de vida que no se queda en lo material... dan sus primeros pasos en la escuela de la vinculación y la cercanía...

Primero consigo mism@s... a partir de ahí... con tod@s!

Descubren que las diferencias en entre unos y otros son muchas pero al mismo tiempo muy pocas como para separarnos de manera definitiva... porque para aquel que se lo propone, cada ser humano es un hermano... y el mundo como ente general una gran familia.

Esta misma oportunidad se nos está presentando en nuestro país.

Un desafortunado evento de la naturaleza se ha presentado sin pedir permiso y nos ha sacudido el piso, de forma literal.  Pero no lo ha hecho únicamente para que hagamos una radiografía de lo estructural y económicamente perdido...

Esta también es una puerta que nos invita a la profunda valoración de lo que nos hace dichos@s.  Algun@s han perdido su casa o parte de ella... y con ello la energía de la tierra les ha quitado millones de colones y el esfuerzo de muchos años...

Pero otros han perdido un padre, una madre, un herman@, un hij@ o un amig@... y con ello el destino se los ha quitado todo...

La balanza de lo material siempre será liviana cuando se enfrente a la absoluta verdad de lo que no se puede reparar o reemplazar... aquella persona que le daba alegría a nuestras vidas...

Estas últimas han sido semanas intensas y angustiantes para muchos... pero al final deberán ser recordadas por haber sido precursoras de un movimiento que, originado desde lo profundo del país, nos ha ofrecido la bendición de practicar la solidaridad, la fraternidad y el trabajo en conjunto como las claves para la reconstitución de una comunidad que debe ser eso: unidad y familia!

Es tiempo de regresar al inicio, a la revitalización de cada uno, a la integración de nuestra naturaleza... de eso trató el discurso... 

El norte es claro... el mundo clama por un orden que re-oriente, por un sentido de la responsabilidad re-naciente, sostenida por una tolerancia real.

Debemos reencontrar la habilidad innata que poseemos para ser emotivos y contempladores, debemos ser capaces de ver en lo profundo de la mirada y en lo sutil de la sonrisa, aquella luminosidad que basta para encontrar la felicidad...

Ayer, un mundo que está cargado de soledad y separación, escuchó palabras de esperanza... ayer se vió una figura que, más allá del credo, la política y la nacionalidad, habló desde el corazón y para el corazón!!  

Nos ha recordado que la tarea es dura y agotadora... 

Que demandará del compromiso y colaboración de tod@s...

Nos hizo participes de la solución y del resultado... por ende, de la satisfacción de la labor realizada.

Yo lo interpreto, una vez más, como un llamado a la tarea del amor.

Que seamos recordados con respeto por lo que con poder, sabiduría y constancia hemos construído con el tiempo que la vida nos ha regalado.

martes, enero 20, 2009

El Barrio Chino de Portland.





Todos hemos escuchado que en las ciudades más importantes de los Estados Unidos existe un Barrio Chino (y la mayoría de nosotros los ha visto alguna que otra película hollywoodense en algún momento, jejeje...).

Pues este que ven hoy aquí es el que se encuentra en el "downtown" (o centro de la ciudad) de Portland.

A diferencia de algunos otros, como el de Los Angeles o San Francisco, no es tan grande, pero se encuentra bien identificado y las características arquitectónicas del lugar lo hace destacar fácilmente del resto de edificios que le rodean.

Uno de los puntos más atractivos dentro de esta zona es un cuadrante dedicado a un "Jardín Chino", un espacio inspirado en tradiciones milenarias y diseñado para pasar un rato de meditación.

Allí se puede caminar por entre delicados tramos adornados con múltiples elementos muy propios de la cultura china (muchas flores, colores intensos, líneas simples...). Es un lugar para bajar el ritmo de la ciudad y enfocarse por un momento en sí mism@...

Hoy los invito a que hagamos lo mismo, para empezar el viaje sólo es necesario cerrar los ojos, respirar profundo e imaginarse en un lugar relajante... el que quieran...

Una tacita de té al final, puede ayudar a completar una sensación muy agradable...